La industria gráfica está haciendo esfuerzos sustanciales para ser más sostenible. La película autoadhesiva sostenible es un factor importante. Compartimos cómo imprimir películas de forma respetuosa con el medio ambiente y qué pueden hacer los impresores para ser más ecológicos.
¿Qué pasa con la película SK y la protección del medio ambiente? La respuesta no es sencilla, porque ambas cosas no siempre son compatibles. Pero en muchos ámbitos de la impresión digital y la rotulación, las películas adhesivas son indispensables, por ejemplo, para gráficos de ventanas y suelos o para rotulación de vehículos. Por eso representan entre el 25% y el 33% del material impreso en muchas imprentas. ¿Cuál es el desafío de la película autoadhesiva sostenible y qué opciones tienen los impresores para superarlo?
Las películas y el problema del PVC
La mayoría de los plásticos utilizados a nivel mundial, como el polietileno (PE), el polipropileno (PP) y el policloruro de vinilo (PVC o vinilo), se basan en materias primas fósiles. La Agencia Federal de Medio Ambiente advierte contra el uso de PVC porque este plástico puede liberar dioxinas tóxicas al quemarse.
El PVC también contiene plastificantes, que se liberan fácilmente al medio ambiente y también pueden afectar gravemente a la salud humana. Independientemente de esto, muchas películas para impresión digital están hechas de PVC.
La producción de PVC es muy eficiente ya que requiere poca energía y las materias primas son baratas. El sustrato también es muy versátil y duradero. En la impresión digital hay otro factor importante: como los sustratos de PVC son tan comunes, muchos cabezales de impresión y tintas están claramente optimizados para imprimir sobre ellos.
Películas, revestimientos y adhesivos autoadhesivos alternativos
Las alternativas sin vinilo suelen utilizar polipropileno (PP) o polietileno (PET) en lugar de PVC. A veces, los fabricantes de películas autoadhesivas ecológicas también apuestan por plásticos fabricados a partir de recursos renovables o ya reciclados.
Las láminas autoadhesivas constan de al menos 3 componentes: material soporte, adhesivo y papel protector (liner). El material base suele estar imprimado, por ejemplo, con una capa absorbente de tinta.
Mientras que los soportes, que normalmente son papel recubierto de silicona, generan más desperdicio para las empresas, el pegamento a base de solventes en las películas SK también puede generar problemas graves para los humanos y el planeta, ya que se sabe que muchos solventes altamente volátiles (COV) son peligrosos y contribuyen a dañar aún más el medio ambiente.
Por ello, ya existen materiales que requieren menos materia prima fósil que las formulaciones de pegamento utilizadas actualmente para materiales de impresión autoadhesivos.
Film autoadhesivo sostenible y reciclaje
Para recuperar cualquier materia prima, ésta debe estar lo más libre posible de pintura o tinta y recolectarse según el tipo. A la hora de utilizar películas autoadhesivas en la impresión digital surgen 3 problemas fundamentales:
- Destintado
- Composición
- Colección de basura
Dependiendo de la formulación, la tinta de impresión digital se comporta de manera diferente sobre un sustrato plástico: la tinta de base solvente y la tinta ecosolvente penetran en el PVC. Esto hace que la impresión sea muy resistente a la intemperie. Las tintas de látex se polimerizan en la superficie, las tintas de curado UV forman una unión. Como resultado, las impresiones son inseparables del sustrato. Esto significa que las tintas no se pueden eliminar con los métodos de destintado utilizados actualmente.
Para muchas aplicaciones comunes, como rotulación de vehículos o gráficos para suelos, las películas autoadhesivas impresas digitalmente deben estar provistas de un laminado protector. Los productos fabricados con varios materiales que no son fácilmente separables se consideran compuestos. Deben eliminarse en plantas incineradoras de residuos o en vertederos.
Los residuos de producción y las películas desmontadas deben recogerse y etiquetarse por separado según la película soporte, para que el procesamiento por clasificación sea eficaz. Para los impresores, el personal de montaje y los clientes de publicidad, esto significa un mayor esfuerzo. Además, puede resultar difícil para los profesionales identificar correctamente el tipo de plástico de la capa base si la información relevante ya no está disponible.
¿Qué pueden hacer las imprentas para imprimir de forma más ecológica?
La compleja situación de las películas autoadhesivas puede resultar abrumadora para los impresores cuando se trata de impresión sostenible. De hecho, no es fácil desarrollar películas autoadhesivas ecológicas.
Al fin y al cabo, el uso de un sustrato reciclado o sin PVC todavía no constituye una película autoadhesiva sostenible. Esto es especialmente cierto porque las empresas locales o comerciales de eliminación de residuos y su capacidad para separar y procesar materias primas pueden variar significativamente.
Sin embargo, existen algunas acciones relativamente fáciles de implementar que pueden marcar una diferencia significativa:
- Evite el PVC siempre que sea posible y eficaz
- Uso de máquinas de impresión y acabado energéticamente eficientes.
- Minimizar la logística y el embalaje
- Evite el desperdicio durante la producción
Otro método muy eficaz es el uso del laminado correcto. De esta manera se puede evitar la producción de más materiales compuestos mal reciclables. Hay laminados protectores para películas autoadhesivas verdes y sin PVC en el mercado.
Sin embargo, en última instancia, sólo será posible lograr avances significativos hacia una mayor sostenibilidad en la impresión de películas autoadhesivas si todos los proveedores de la industria de la impresión digital y los impresores trabajan juntos. Después de todo, si ya se tiene en cuenta todo el ciclo de vida durante el desarrollo del producto, su posterior procesamiento y reciclaje puede ser mucho más fácil. Esto también facilitará la participación de los compradores de impresiones y eliminará cualquier sospecha de lavado verde en las películas autoadhesivas ecológicas.
Artículo extraído de FESPA.
